名古屋の帰りがけに、愛知県美術館へ行きました。万博の（多分余った）予算で借りることができたのでしょう、強烈な国宝・重文クラスが勢ぞろい。会期中は７０点以上入れ替えで出るらしい。しかし土曜日というのに閑散として、というか万博会場へ人は行ってしまって、余計誰も見に来ないので、ぼくにはラッキー！なのでした。そこだけいいね、愛・地球博。そのお陰でユックリと堪能できました。俵屋宗達、伊藤若沖、富岡鉄斎、岸田劉生と好きな画家が目白押しの最高の展覧会でした。そんな凄い絵に混じって、サントリー美術館（現在休館中）から借りた、小さい絵巻物（幅がせいぜい２０㎝くらい）の「雀の小籐太」（作者不詳）も素晴らしかった。小籐太という雀が主人公。ある日、自分の子供が蛇に食べられて、悲しんでいるところへ、全部で１３種類の鳥がかわるがわるやって来ては、鳥の種類による掛け言葉などの、それぞれがウイットに富んだ弔問歌を読んでくれます。それに雀の小籐太が返歌をかえすというだけの単純ストーリー。白鷺やカラス、雉に鶴、ヒヨドリなどが次から次ぎへと、木にとまっている小籐太に話しかけてあげる。その顔や姿の表情の生き生きとした愛らしさにまず打たれます。絵は決してウマくはありませんが、実に素直でおおらかで客観的な表現です。現代のヘタウマ（ヘタを主観的にしたもの）とはまったく違います。自然のままの、なんのてらいも無い描きっぷりが、鳥達の純真無垢なたたずまいを感じさせています。そして全体の色彩のセンスと配分は見事なのです。大人のセンスです。こういう絵巻に出っくわすと、胸が熱くなって絵を見ていることを忘れて、物語の中に入っていってしまうのです。これが上巻で、下巻になると、小籐太もいよいよ人生に無常観を抱いたのでしょうか、墨染めの衣を着て、すげ笠を背負い、出家して一人諸国行脚の旅に出ます。いい話ですよね。最後は京都にたどりついて、粗末な庵をつくって隠棲するところで絵巻は終わりを告げます。それが雀の小籐太の物語。切ないけれど、また何という可愛らしさでしょう。これが室町時代、今から４００年以上前の、昔の日本人のメンタリティーなんですね。万博で何時間も並んで、トランペットを吹くだけのロボットを見物しに押しかける、現代の日本人よ、大丈夫か？
